Rusland går mandag formiddag angiveligt ind til forhandlinger med Ukraine med et ønske om at indgå en aftale, der er i begge landes bedste interesse.

Det er i hvert fald meldingen fra Ruslands chefforhandler, Vladimir Medinskij.

Medinskij har udtalt sig kort før mødet mellem russiske og ukrainske repræsentanter i den hviderussiske Gomel-region nær Ukraines grænse.

Ifølge chefforhandleren går mødet i gang mandag klokken 10 dansk tid.

- Desværre blev mødestedet forhandlet og så genforhandlet i rigtig lang tid.

- I går aftes nåede vi frem til det endelige mødested ikke langt fra den ukrainske grænse i Gomel-regionen, som det var planen fra start, siger Medinskij mandag ifølge det russiske nyhedsbureau Tass.

Den russiske chefforhandler siger, at Ukraine vil være repræsenteret af relativt højtstående diplomater. Han er dog ikke autoriseret til at fortælle, hvem fra Ukraine der deltager, siger han ifølge Tass.

Det er første gang efter den russiske invasion af Ukraine, at Rusland og Ukraine mødes til forhandlinger. Rusland angreb Ukraine natten til torsdag.

Mødet er kommet i stand efter en telefonsamtale mellem Ukraines præsident, Volodimir Zelenskij, og Hvideruslands præsident, Aleksandr Lukasjenko.

Zelenskij er dog ikke videre optimistisk i forhold til mandagens møde.

- Jeg tror ikke rigtigt på, at mødet vil give et resultat.

- Men lad dem prøve, så der ikke længere er en eneste borger i Ukraine, der har nogen tvivl om at jeg som præsident forsøgte at stoppe krigen, da der var bare en lille chance, sagde den ukrainske præsident søndag.

Den ukrainske udenrigsminister, Dmytro Kuleba, afviser, at Ukraine på nogen måde vil kapitulere. Det sagde han umiddelbart inden nyheden om mødet.

- Vi opgiver ikke en eneste tomme af vores territorium, lød det søndag.

/ritzau/Reuters